욥과 세 친구의 논쟁

세 친구는 처음 이레 동안 욥 곁에 말없이 앉아 그의 고통을 함께한다. 그러나 욥이 마침내 입을 열어 자신이 태어난 날을 저주하며 어찌하여 태에서 나올 때에 죽지 아니하였던가 탄식하자, 세 친구는 차례로 그를 향해 긴 대화를 시작한다.

엘리바스, 빌닷, 소발은 각기 다른 방식으로 같은 결론에 이른다. 하나님은 공의로우시므로 죄 없는 자가 벌을 받는 법은 없으니, 욥이 이런 큰 고난을 당하는 것은 분명 숨겨진 죄가 있기 때문이라는 것이다. 그들은 욥에게 회개하면 다시 회복될 것이라 거듭 권한다.

그러나 욥은 자신에게 그런 죄가 없음을 알기에 이 주장을 받아들이지 못한다. 그는 오히려 악인이 형통하고 의인이 고난받는 현실의 모순을 지적하며, 친구들의 위로가 오히려 자신을 더 괴롭게 한다고 항변한다. 동시에 그는 하나님께 자신의 억울함을 직접 아뢰고 싶어 하며, 언젠가 자신을 위한 중재자가 있기를, 자신의 대속자가 살아 계셔서 마침내 그를 변호해 주시기를 바라는 소망도 내비친다.

세 친구와의 논쟁이 평행선을 달리며 끝나갈 무렵, 곁에서 지켜보던 젊은 엘리후가 나서서 자신의 생각을 밝힌다. 그는 친구들이 욥을 정죄하면서도 답을 주지 못한 것과, 욥이 스스로를 친구들보다 의롭다 여긴 것 모두를 문제 삼으며, 고난은 죄의 대가만이 아니라 하나님이 사람을 훈련시키고 교만을 꺾으시는 방편일 수도 있다고 말한다. 그의 말은 뒤이어 등장할 하나님의 음성을 예비하는 다리 역할을 한다.

요약

• 세 친구가 이레 동안 말없이 욥의 곁을 지킴
• 욥이 자신이 태어난 날을 저주하며 탄식으로 입을 엶
• 엘리바스, 빌닷, 소발이 욥의 고난이 숨겨진 죄 때문이라며 회개를 권함
• 욥이 자신의 무죄를 주장하며 악인이 형통하는 현실의 모순을 지적함
• 욥이 자신을 변호할 대속자가 살아 계시기를 바라는 소망을 내비침
• 젊은 엘리후가 나서 고난이 하나님의 훈련과 교만을 꺾는 방편일 수 있다고 말함