말라기의 마지막 경고와 소망

성전이 재건된 지 한 세대가 지난 뒤, 백성의 신앙은 다시 형식적으로 식어 있었다. 말라기는 하나님과 백성 사이의 대화 형식을 빌려 이 문제를 하나하나 짚어 나간다. 백성이 "주께서 어떻게 우리를 사랑하셨나이까" 반문하자, 하나님은 야곱을 택하고 에서를 버리신 오랜 사랑의 역사를 상기시키신다.

말라기는 특히 제사장들을 꾸짖는다. 그들은 눈먼 짐승, 저는 것과 병든 것을 제물로 바치면서도 총독에게는 감히 그런 것을 바치지 못할 것이라며 위선을 지적당한다. 백성을 향해서는 십일조와 헌물을 온전히 드리지 않아 하나님의 것을 도둑질하고 있다고 말하며, 온전한 십일조를 창고에 들여 하나님을 시험해 보라, 하늘 문을 열고 복을 쌓을 곳이 없도록 부어 주시지 않는지 보라고 도전한다.

말라기는 또 이혼과 우상 숭배자와의 결혼 문제, 하나님을 섬기는 것이 헛되다고 여기는 냉소적인 태도까지 다룬다. 그러나 책의 끝에서 그는 여호와를 경외하는 자들의 이름이 기념책에 기록되고 있다는 위로와 함께, "보라 여호와의 크고 두려운 날이 이르기 전에 내가 선지자 엘리야를 너희에게 보내리니"라는 마지막 약속을 전한다. 아버지의 마음을 자녀에게, 자녀의 마음을 아버지에게 돌이키게 할 이 예언은, 이후 수백 년의 침묵 뒤에 신약성경의 세례 요한으로 이어지는 소망의 다리가 된다.

요약

• 성전 재건 이후 신앙이 형식적으로 식어가자 말라기가 하나님과 백성의 대화 형식으로 문제를 지적함
• 백성의 의심에 야곱을 택하고 에서를 버리신 하나님의 오랜 사랑의 역사가 상기됨
• 제사장들이 눈멀고 병든 제물을 바치는 위선을 책망받음
• 백성이 십일조와 헌물을 온전히 드리지 않아 하나님의 것을 도둑질했다고 책망받고 온전한 십일조로 시험해 보라는 도전을 받음
• 이혼과 우상 숭배자와의 결혼, 신앙에 대한 냉소적 태도가 함께 지적됨
• 경외하는 자들의 이름이 기념책에 기록된다는 위로와 함께 엘리야 같은 선지자가 보내지리라는 약속으로 마무리됨